第 23 章（2 / 2）

“啊，哈哈……那倒没有。”

林禾景什么都没有说，只道是心里头有些乱，想在家静静。

他家那小子显然是知道些什么，可怎么问都不说，逼急了就一句“阿禾有自己的主意，我们不用管”来应付他。

便也作罢。

周棠错正努力回想着先前与林禾景相处时的情形，愈发迷惑，余光忽瞥见一眼，还未认出是何人，却先觉得眼熟，正眼望过去——

是一个老丈拉着一个哭哭啼啼的妇人往外走，妇人身后跟着的是一个背已经佝偻的老人，走在最后的那人，是他余光瞥见的那人。

申元诚？

他再看了几眼，虽有些距离，那人脸上也有些伤，但瞧着确是申元诚无误。

周棠错指向他，有些疑惑：“他怎么……”

孟凡鹤瞥了一眼：“小公子认识吗？”

“哦哦、认识……不、不太熟，他怎么在府衙？”

孟凡鹤看着申元诚的方向，有些叹息：“那小公子可记着，千万不要与这类人相交，这种人……唉……当真是害人害己呀。”

见周棠错神色疑惑。

孟凡鹤冲着他招了招手，引他往捕快房里走：“他啊，从前是个秀才，也算是聪慧，爹娘因为早早得了秀才之名，在一众邻里间，很得面子，他若是好好念书，日后得个功名，或者是做些正经事，也算上孝父母，下怜妻儿，可不知怎地，他受人蛊惑，常出入赌坊和勾栏院，个把月便输光了五千两银子，是家中父母不然他被赌坊追打，便变卖部分家产，替他还了帐，本是想着他吸取教训，日后好好做人，可……

可他却依旧戒不了赌，甚至他娘也因他执迷不悟而害了病，他娘去的时候，他在赌场上赌的眼睛都红了，好不容易回了家，倒头便睡，连他娘的棺材都最没送一下……他娘去后，他爹的身子也不太好了，家中里里外外，全靠他那妻子做些活计，可就是这样，他依旧游手好闲，家中一旦有了闲钱，便拿去赌，他爹或者妻子只要敢多说几句，便是非打即骂。

后来他老丈人知道了，上门来要求将女儿领回家，他哭着认错，将妻子哄住了，可没几天原形毕露，又是死性不改，几次三番，他老丈人也不愿与他们来往了。

这一回啊他欠了一家赌坊的钱，被人家告到府衙，我们从中调停说情，赌坊将千余两的帐减了些，只说三百两便清了帐，他家中凑了又凑，才不过一百多两，还是他妻儿回娘家借钱……

他老丈人带着钱来了府衙，说是只要他签下和离书，这银子便白给他，他的妻子嫁给他七八年余，可他听到老丈人说这话时，竟半点犹豫都没有，直接就写下了和离书，拿了银子……当真是半分情义不顾。”

孟凡鹤叹了口气：“其实这样也好，他那妻子是个好女子，离了他，往后日子定是好过许多的，他那父亲……罢了，万般因果皆是命啊。”

周棠错若有所思回头，他此时已入捕快房深处了，回头并看不到什么，可那在那青苔初生的白灰墙上，他似乎又看到方才的情景，又好像看到过去与申元诚由相识相交的全部过程。

他看到赌坊中沾着汗水的骰子，看周彦拿起棍子而颤抖的手，看到林禾景用刀刺他而无犹豫的眼神……这些最后都化成了申元诚妻子脸上泪水，化成了申元诚父亲佝偻的后背。

“小公子！”

孟凡鹤一声将他唤回了现实，周棠错后背都湿了：“师父，赌字真的这么可怕吗？”

“十赌九输……”孟凡鹤叹了两句：“也不能说赌博便是坏事，那像你们这些公子文人之间，偶尔不是也有什么下棋、玩牌九之类文雅的游戏，不过啊，可像他这类的赌是万万不能沾的，因赌博而家破人亡的，这些年，我见了许多了。”

孟凡鹤心中思量，仅个把月工夫，便能输尽五千两，江州城中的赌坊，也该管束管束了。

他想寻周彦说一说整束赌场的事，一见周棠错还竖在此处，好脾气问道：“小公子是在此处等阿禾回来，还是？”他顿了一会儿：“不过以往巡街，要是未遇到什么异样，大多都是到了时辰便归家去，也不一定会回府衙来。”

周棠错尚惊于申元诚之事，心中是说不出的复杂情绪，得周彦这猛然一问，他摸了摸头，有些犹豫：“嗯，那我……”

孟凡鹤道：“可有急事？若是不急，今日我归家时，去说说她，让她早些回周府。”

周棠错连连摇手：“不用说她，她许就是想家了，回去住两天……”

他想了想，又道：“就是禾禾之前同我说了个故事，我一直没有听到结局，心中惦念，这才忍不住今日过来了。”

周棠错勾了勾唇角，暗觉自己这个借口找得好。

待会就用这个借口让孟凡鹤带他回家，领他去找林禾景。

强大的职业信念，使孟凡鹤不自觉就追问道：“故事？什么故事？”

“……河怪的故事，就是江州城有年生大水，雨停了水还降不下去，然后有个书生去寻河怪说理的故事。”周棠错道：“那会儿她说到了书生在河边唤河怪，然后水中生了异相，没想到这紧要关头，却因旁的事耽搁了，后来她忙着查案，便也未再同我说全了这故事。”

孟凡鹤想了一会，十分体贴道：“哦……那个啊，那个故事我知晓的……”