第43章 洛阳来信与技术瓶颈（1 / 2）

开工一个半月，咸阳-洛阳铁路的进度让凌哲既欣慰又头疼。

欣慰的是，在王二的带领下，路基工程进展神速——已经完成了五十里，比原计划快了十天。头疼的是，技术瓶颈一个个冒出来，像地里的杂草，拔不完。

这天早上，凌哲刚走进铁道部，就被公输胜堵在门口。

“国公！出问题了！”公输胜手里拿着几张图纸，眼圈发黑，显然又熬了一夜。

凌哲心里一沉：“什么问题？”

“机车！按照骊山线的设计，机车功率不够！”公输胜摊开图纸，“骊山线坡度小，满载五万斤没问题。但咸阳-洛阳线有六处大坡，最大坡度千分之十！同样的机车，满载情况下可能爬不上去！”

千分之十的坡度，听起来不大，但对蒸汽机车来说已经是挑战了。

凌哲皱眉：“加大锅炉？”

“试过了。”公输胜摇头，“锅炉加大，重量增加，车轮承重又成问题。而且蒸汽压力太高，安全阀老跳。”

“那……减少每列车的车节数？”

“那就降低运力，不划算。”

两人正愁眉不展，玉虚道长晃悠进来，手里拿着个包子在啃。

“无量天尊～大清早的愁什么呢？”道长含糊不清地问。

凌哲把问题说了一遍。道长咽下包子，捋着胡子：“蒸汽不够……那就多烧煤呗。”

“煤烧多了，锅炉压力太大。”公输胜解释。

“那就……让煤烧得更旺？”道长想了想，“贫道炼丹时，有些矿石能让火烧得更旺。要不要试试？”

凌哲和公输胜对视一眼。矿石助燃？这倒是个思路。

“什么矿石？”凌哲问。

“一种红色的石头，贫道叫它‘赤炎石’，其实是硫铁矿。”道长回忆，“掺在煤里，火势能猛三成。就是烟大，呛人。”

硫铁矿……凌哲脑子飞快转动。那不就是黄铁矿吗？含硫，确实能助燃，但会产生二氧化硫，污染环境。

不过现在管不了那么多了。

“试试！”凌哲拍板，“公输兄，你和道长去试验。注意安全，那烟有毒。”

“好！”公输胜拉着道长就走。

弹幕飘过：

“道长：从炼丹转型材料科学”

“建议发明鼓风机”

“环保？不存在的”

两人刚走，钱主事又来了，手里拿着一封信。

“国公，洛阳来的急信。”

凌哲接过拆开。是洛阳太守写的，内容让他眉头紧锁。

信上说，洛阳的一些大商户听说铁路要修到洛阳，已经开始囤积货物，准备等铁路一通就大赚一笔。这本来是好事，但问题在于——他们囤的都是粮食、布匹等民生必需品，导致洛阳物价已经开始上涨。

更麻烦的是，有些商人联合起来，想垄断铁路到达后的货运业务，甚至有人在私下串联，要成立“洛阳货运同盟”，统一运价。

“这是想摘桃子啊。”凌哲冷笑。

钱主事担忧：“国公，要是让他们垄断了，铁路的好处就被少数人拿走了。而且物价上涨，百姓会怨声载道。”

凌哲沉思片刻：“发公告：第一，铁路货运价格由朝廷统一制定，任何人不得擅自涨价；第二，成立‘大秦铁路货运公司’，统一管理货运业务，但允许民间车队加盟；第三，严厉打击囤积居奇，违者重罚。”

“可洛阳不是咸阳，咱们的手伸不了那么长……”

“那就让手变长。”凌哲果断道，“在洛阳成立铁路分局，直属铁道部。王二不是项目经理吗？让他兼洛阳分局局长，给他配个商业副手……就刘邦吧，他最擅长对付商人。”

“刘总愿意去洛阳吗？”

“他肯定愿意。”凌哲很了解刘邦，“洛阳商机遍地，他巴不得去。”

安排完洛阳的事，凌哲又处理了几份公文，正准备去工地看看，一个年轻工匠急匆匆跑进来。

“国公！不好了！试验出事了！”

凌哲心里一紧：“什么试验？”

“就是……道长和公输大人的那个矿石助燃试验！”工匠喘着气，“锅炉……锅炉炸了！”

凌哲赶到动力研究所时，院子已经围满了人。

试验用的锅炉炸开了一个口子，黑烟滚滚，地上满是煤渣和水渍。公输胜满脸黑灰，正指挥工匠灭火。道长站在一旁，道袍烧焦了一角，但神色镇定。

“怎么回事？”凌哲问。

公输胜苦着脸：“国公，硫铁矿确实能让火更旺，但温度太高，锅炉承受不住。我们还没来得及加装安全阀，就……”

“伤人了没有？”

“没有，幸亏道长反应快，让我们提前撤离。”

凌哲松了口气，看向道长：“道长没事吧？”

“无量天尊～”道长拍拍道袍上的灰，“区区小爆，何足挂齿。贫道炼丹时，炸炉是常事。”

弹幕飘过：

“道长：习惯了”

“建议给锅炉上保险”

“凌哥：我只是个社畜，为什么要处理爆炸事故”

凌哲检查了炸开的锅炉。裂缝从铆接处开始，显然是局部过热导致金属疲劳。

“问题还是锅炉材料。”他得出结论，“现在的铸铁强度不够，耐热性也差。需要更好的钢材。”

铁一正好赶来，闻言点头：“国公说得对。高卢钢虽然好，但产量有限，而且成本高。如果要造几十台机车，用不起。”

“那就改进炼钢工艺。”凌哲下决心，“铁一，你负责成立‘特种钢材研发组’，专门研究耐高温高压的锅炉钢。经费……从铁路债券里拨。”

“是！”

处理完锅炉事故，凌哲又把公输胜和道长叫到办公室。

“机车功率的问题，不能只靠加煤加矿石。”凌哲在白板上画着示意图，“我们要从根本上改进设计。”

他画出两个方案：一是“双机牵引”，就是两台机车一前一后拉一列车；二是“大功率单机”，重新设计更大的锅炉和驱动系统。

“双机牵引简单，但需要两倍的人工和燃料。”公输胜分析，“大功率单机技术难度大，但长远看更经济。”

“那就两个方案都试。”凌哲拍板，“先造一台改进型的‘骊山2号’，功率提升百分之五十。同时试验双机牵引，看看效果。”

“好！”